Stell dir vor, du kochst jeden Tag frisch für deine Familie und ein Fünftel von allem, was du zubereitest, landet ungegessen im Müll. Kaum jemand würde das freiwillig so hinnehmen. Und trotzdem ist genau das in der Gemeinschaftsverpflegung keine Seltenheit: zu große Portionen, falsch geschätzte Mengen, Reste, die niemand mehr essen möchte (oder kann).
Bei Aubergine & Zucchini sehen wir das als eine Herausforderung, der wir uns aktiv stellen, in unserer Zentralküche in Meckenheim, genauso wie bei jeder einzelnen Lieferung an Kitas und Schulen in Bonn, Köln, Aachen, Koblenz und der gesamten Rheinland. Denn Lebensmittelverschwendung ist nicht nur eine Frage des Geldes, sie ist auch eine Frage der Verantwortung, gegenüber den Ressourcen, der Umwelt und gegenüber den Kindern, für die wir jeden Tag kochen.
Wo Lebensmittelverschwendung in der Kinderverpflegung entsteht
Verschwendung passiert selten an einer einzigen Stelle, sondern schleicht sich über mehrere Schritte hinweg ein. Beim Einkauf, wenn Mengen nicht genau genug geplant werden. Bei der Zubereitung, wenn Zutaten falsch gelagert werden und verderben, bevor sie überhaupt verarbeitet wurden. Und schließlich beim Essen selbst, wenn Portionen zu groß bemessen sind oder ein Gericht bei den Kindern einfach nicht ankommt.
Gerade der letzte Punkt ist besonders ärgerlich, denn er lässt sich am ehesten vermeiden. Ein Gericht, das mit viel Aufwand zubereitet wurde, aber am Ende unangetastet zurück in die Küche geht, ist nicht nur verschwendetes Essen. Es ist auch verschwendete Arbeit, verschwendetes Wasser, verschwendete Energie, alles, was für den Anbau, den Transport und die Zubereitung nötig war.
Wie wir bei Aubergine & Zucchini ansetzen
Genaue Mengenplanung statt Schätzung. Wir arbeiten eng mit den Einrichtungen zusammen, die wir beliefern, um Bestellmengen so realistisch wie möglich zu planen. Über unser Bestellportal können Kitas und Schulen ihre Bestellungen flexibel anpassen, statt starr an einmal festgelegten Zahlen festzuhalten. Das reduziert überschüssige Portionen bereits, bevor überhaupt gekocht wird.
Rezepte, die Kindern tatsächlich schmecken. Ein Gericht, das niemand isst, ist die teuerste Form von Verschwendung, egal wie hochwertig die Zutaten waren. Deshalb testen und überarbeiten wir unsere Rezepte regelmäßig, bis sie bei Kindern wirklich ankommen. Ein bunter Gemüseauflauf, der begeistert gegessen wird, ist ökologisch sinnvoller als ein makelloses, aber ungeliebtes Gericht, das größtenteils im Müll landet.
Cook & Chill statt langer Standzeiten. Unser Schockkühlverfahren sorgt dafür, dass Speisen nicht stundenlang warmgehalten werden müssen und dadurch an Qualität verlieren. Essen, das schmeckt und die richtige Konsistenz hat, wird eher gegessen als Essen, das durch langes Warmhalten weich und unattraktiv geworden ist. Weniger Wegwerfen fängt für uns also schon bei der Art der Zubereitung an.
Saisonale und regionale Planung. Wenn wir Obst und Gemüse aus der Region Meckenheim, Bonn, Köln und dem Rheinland beziehen, können wir flexibler auf tatsächliche Verfügbarkeiten reagieren, statt große Mengen auf Vorrat zu bestellen, die am Ende nicht verarbeitet werden.
Ein Beispiel aus dem Alltag
Nehmen wir ein Kürbisrisotto im Herbst. Wird die Menge zu großzügig kalkuliert, landet ein Teil davon ungegessen im Abfall, obwohl das Gericht an sich beliebt ist. Planen wir dagegen die Portionsgröße realistisch, orientiert an den tatsächlichen Essgewohnheiten der jeweiligen Altersgruppe, bleibt am Ende deutlich weniger übrig. Der Unterschied liegt selten im Rezept selbst, sondern in der Sorgfalt bei Menge und Planung dahinter.
Warum das mehr ist als reine Kostenfrage
Natürlich spart die Vermeidung von Lebensmittelverschwendung auch Geld, für uns und indirekt auch für die Einrichtungen, die wir beliefern. Aber der eigentliche Grund liegt woanders. Jedes weggeworfene Lebensmittel hat vorher Ressourcen verbraucht: Wasser für den Anbau, Energie für Transport und Zubereitung, Arbeitszeit in der Küche. Wird es am Ende nicht gegessen, waren all diese Ressourcen umsonst eingesetzt.
Für ein Unternehmen, das täglich über 10.000 Essen produziert, ist das kein kleines Detail. Schon geringe Verbesserungen bei der Mengenplanung wirken sich, multipliziert mit dieser Größenordnung, deutlich auf den gesamten ökologischen Fußabdruck unserer Verpflegung aus.
Was Kinder dabei lernen können
Wie schon beim Thema CO₂-Fußabdruck ist uns auch hier wichtig, was bei Kindern hängen bleibt, oft ganz beiläufig. Ein Kind, das erlebt, dass Portionen zu ihm passen, statt es mit einem übervollen Teller zu überfordern, entwickelt eher ein gesundes Gefühl dafür, wie viel es tatsächlich braucht. Und wer bei einer Küchentour einmal gesehen hat, wie viel Arbeit in einem Gericht steckt, geht mit Essen oft automatisch achtsamer um.
Wir sehen es als Teil unserer Aufgabe, diesen respektvollen Umgang mit Lebensmitteln vorzuleben, nicht mit erhobenem Zeigefinger, sondern einfach dadurch, wie wir arbeiten.
Was das für Kita- und Schulleitungen bedeutet
Wenn ihr als Kita- oder Schulleitung in Meckenheim, Bonn, Köln, Aachen oder Koblenz einen Caterer auswählt, könnt ihr auch gezielt nach diesem Thema fragen: Wie werden Mengen kalkuliert? Gibt es Möglichkeiten, Bestellungen flexibel anzupassen? Und wie geht der Caterer mit Rückläufen um?
Bei uns bekommt ihr über unser Bestellportal die Möglichkeit, Bestellmengen realistisch an den Bedarf eurer Einrichtung anzupassen. Das reduziert Verschwendung auf beiden Seiten und sorgt gleichzeitig dafür, dass ihr nur für das bezahlt, was tatsächlich gebraucht wird.
Weniger Verschwendung, mehr Verantwortung
Lebensmittelverschwendung lässt sich nie vollständig auf null senken, dafür ist die Gemeinschaftsverpflegung zu komplex und zu sehr von Tagesform, Wetter und individuellen Vorlieben abhängig. Aber sie lässt sich deutlich reduzieren, durch genaue Planung, durch Rezepte, die wirklich gegessen werden und durch ein Verfahren wie Cook & Chill, das Qualität über lange Standzeiten hinweg erhält.
Für uns ist das Teil derselben Haltung, mit der wir seit über 30 Jahren kochen: mit Respekt vor den Ressourcen, die in jedem Gericht stecken, und mit Respekt vor den Kindern, für die wir es zubereiten.
Wenn ihr wissen möchtet, wie das bei euch in der Einrichtung konkret aussehen könnte, meldet euch gern, oder lernt uns bei einer Küchentour oder einer Probewoche direkt kennen.
